Fausse cheminée : l’ambiance du feu, sans le feu

Une fausse cheminée donne à une pièce le cadre d’un foyer, sans conduit, sans fumée et sans ramonage. Tout l’enjeu est de choisir entre le simple décor, qui ne fait que suggérer le feu, et la version électrique, qui lui donne une flamme animée et, selon les modèles, un vrai pouvoir de chauffe.

Trois familles de fausses cheminées

L’expression recouvre des objets très différents, et c’est la première source de déception. Il y a le manteau décoratif, simple encadrement garni de bougies ou de bûches, le trompe-l’œil, cheminée peinte ou tapissée sur le mur, et la fausse cheminée électrique, dotée d’un foyer à flamme LED, avec ou sans chauffage.

Le manteau décoratif, des bougies au trompe-l’œil

Le manteau décoratif reste la solution la plus économique et la plus discrète. On garnit l’âtre de bougies de hauteurs différentes, de bûches de bouleau ou de plantes séchées, et la pièce retrouve un point focal. Honnêtement, ce décor ne fait pas illusion longtemps : des bûches qui n’ont jamais brûlé ne trompent personne, et seule la flamme des bougies, à surveiller et à tenir loin du bois du manteau, apporte un peu de vie.

Le trompe-l’œil va moins loin encore. Peinture, papier peint panoramique ou adhésif offrent une jolie image, plate par nature, qui convient à une chambre, à une entrée ou à un logement loué (testez le support sur un coin discret). Il n’émet ni lumière ni chaleur.

Habiller une cheminée condamnée

Beaucoup de logements anciens ont une cheminée dont le conduit est bouché depuis longtemps. Le manteau est là, l’âtre est vide. Trois solutions reviennent le plus souvent :

• remplir l’âtre de bûches, de bougies ou d’un grand panier pour retrouver du volume ;
• glisser un foyer électrique dans l’ouverture, qui redevient une niche où brille une flamme ;
• placer une cheminée électrique devant l’ancienne, si l’ouverture est trop petite ou trop abîmée.

Une précaution avant d’agir : un conduit condamné sert parfois encore à la ventilation du logement. Ne bouchez jamais une grille d’aération et ne démolissez rien sans l’avis d’un professionnel. Côté électricité, une simple prise suffit, comme le détaille le chapitre sur l’installation.

Pourquoi la version électrique est celle qui fait illusion

Ce qui fait croire à un feu, ce n’est pas le cadre, c’est le mouvement. Un foyer électrique récent produit sa flamme avec des LED et des jeux de reflets : braises qui pulsent, lueur qui varie sur le mur, ambiance chaude dès qu’on l’allume. Trois atouts concrets :

• La flamme seule consomme très peu : de 10 à 20 W, à peine plus qu’une ampoule de salon.
• Le chauffage est facultatif : activé, il délivre en général de 900 à 2000 W. Avec une électricité autour de 0,25 € le kWh, cela représente environ 0,25 à 0,50 € par heure de chauffe, un calcul développé dans la page sur la consommation.
• Les LED durent : 30 000 à 50 000 heures annoncées, soit largement plus de vingt ans à raison de quatre heures par soir.

Soyons francs : de près, l’œil repère le procédé. La flamme ne sent rien, ne crépite que sur certains modèles et ne remplace pas la chaleur rayonnante d’une vraie bûche. Mais vue depuis le canapé, dans la pénombre d’une soirée d’hiver, l’illusion est convaincante, et c’est ce qu’on lui demande.

Manteau avec foyer, cheminée à poser ou coffrage maison

Un manteau et un foyer électrique

Vous achetez un manteau, ou vous gardez celui d’origine, et vous y glissez un foyer. C’est la formule la plus souple : on choisit séparément le style du cadre et la qualité de la flamme. Mesurez la largeur, la hauteur et surtout la profondeur de l’ouverture, puis comparez avec les modèles de la page du foyer électrique.

Une cheminée électrique à poser

Manteau, foyer et parfois tablette arrivent ensemble : on sort le tout du carton, on le place contre un mur, on le branche. C’est le choix le plus simple pour un locataire, puisque rien n’est percé. Le guide consacré à la cheminée électrique à poser détaille les formats et les finitions.

Fabriquer son coffrage

Pour un résultat sur mesure, beaucoup de bricoleurs construisent un habillage autour d’un foyer électrique :

• relever les dimensions exactes du foyer et lire sa notice, notamment les besoins d’aération ;
• monter une ossature en tasseaux, fixée au mur ou au sol, avec un accès prévu pour la prise ;
• fermer avec des plaques de plâtre ou du MDF, en laissant libres les grilles d’entrée et de sortie d’air ;
• enduire, poncer, puis peindre ou habiller de moulures ou de briquettes de parement.

Autour de la sortie d’air chaud, respectez les distances indiquées dans la notice. Pour imaginer la finition, les idées de la page design donnent de bons repères de styles et de couleurs.

Budget et limites à connaître

Pour la partie électrique, trois paliers se dégagent : les premiers prix, de 100 à 250 €, avec une flamme correcte ; le cœur de gamme, de 250 à 700 €, avec une flamme plus fine et une télécommande ; le haut de gamme, de 700 à 2500 €, avec une flamme très réaliste et des matériaux nobles.

Retenez aussi ce qu’une fausse cheminée ne fera pas. Elle ne chauffe pas toute une maison : c’est un appoint pour une pièce de taille moyenne. Le soufflant produit un léger bruit, un manteau lourd doit être fixé au mur, et une flamme LED est moins crédible en plein soleil que le soir.

Questions fréquentes